Алтај - сњежна престоница Кине и колијевка скијања, само у прошлој сезона забиљежено 1,4 милиона скијаша (ФОТО)
На крајњем сјеверозападу Кине, у Синђанг Ујгурској аутономној области, лежи провинција Алтај — земља високих планина, кристално чистих језера и дубоког културног наслијеђа. На истоку се граничи са Монголијом, на западу са Казахстаном, а на сјеверу са Русијом, што јој даје посебан шарм и мјешавину култура.
Од идиличног језера Канас, које називају "чистом земљом на Земљи", до предјела Коктокаја и праисторијских пећинских цртежа. Алтај је познат по својој јединственој љепоти и мјесту које је у историји човјечанства "колијевка скијања".
Планински терен Алтаја прекривен је сњегом готово четвртину године, а Национални климатски центар Кине 2018. године прогласио га је „Сњежном престоницом Кине“. Подручје прекривено сњегом, простире се на више од 30.000 квадратних километара, упоредиво са Алпима и Стјеновитим планинама, што га сврстава међу водеће свјетске зимске дестинације.
Да је скијање настало управо овде потврдили су археолози 2005. године, када су у једној долини пронашли цртеже људи на примитивним скијама, старе до 20.000 година. Овај налаз, касније потврђен на међународном семинару, означио је Алтај као мјесто гдје је човјек први пут клизао по сњегу.
Данас је Алтај град који живи у ритму зиме. Његово скијалиште Ђангђуншан, удаљено свега километар и по од центра, нуди услове за врхунско алпско скијање и познато је по лаганом, прашкастом сњегу који му је донио надимак „азијски сњежни рај“.
Последњих година Алтај доживљава прави туристички процват. Поред главних скијалишта као што су Ђангђуншан и Коктокај, рекреативни центри подигнути су у свакој општини. Само у претходној сезони овде је боравило више од 1,4 милиона скијаша, што је раст од преко 23 одсто у односу на годину раније.