Пауновић: Нисам могао да пропустим овај тренутак
ФСС је 30. октобра именовао Пауновића за новог селектора Србије умјесто Драгана Стојковића, који је поднио оставку послије пораза од Албаније у Лесковцу (0:1). Пауновић ће водити репрезентацију у борби за пласман на СП 2026. године.
- Мислим да смо се посљедњи пут видјели прије мало више од 10 година. За све вријеме без обзира колико далеко био, пратио сам наш фудбал и дешавања у спортском сектору и струци. Изузетна ми је част и задовољство да данас могу опет да будем овдје и представљам нашу репрезентацију - рекао је Пауновић на конференцији за медије у Старој Пазови.
Он је потом објаснио како је прихватио позив ФСС да преузме мјесто селектора Србије.
- Мислим да је кључна ствар била долазак Бранка Радујка и Николе Лазетића у Мадрид на разговор, јер то је први пут да сам видио да постоји заиста могућност да дођем. Од тог момента, све је ишло у правцу који сам ја прижељкивао, али се околности никада нису уклопиле. Јесте било селекторско мјесто упражњено, било је контакта и раније, али се сада први пут уклопило да сам ја био слободан и да је овдје била ситуација таква да се тражио селектор - навео је нови селектор Србије.
- Колико ми је требало да одлучим? Ја сам схватио то као своју дужност. Ситуација није лака што се тиче пласмана на СП. Међутим, ја то схватам као изазов и своју дужност. Превасходно оно што сам желио да видим је то да је заиста моменат да са овом групом играча, да је ово можда посљедњи моменат да радимо заједно и да тежак изазов претворимо у једну предност и наставимо даљу сарадњу. Од тренутка када се све објавило званично, њихова подршка, подршка играча, је оно што сам тражио и због чега сам овдје - додао је Пауновић.
Фудбалери Србије окупили су се данас у Старој Пазови гдје су почели припреме за предстојеће дуеле против Енглеске и Летоније. Србија ће 13. новембра гостовати Енглеској у Лондону од 20.45 часова, а три дана касније од 18 сати дочекаће Летонију у Лесковцу.
Прво мјесто на табели групе К држи Енглеска са 18 бодова, Албанија је друга са 11, док се Србија налази на трећој позицији са 10. Летонија је четврта са пет бодова, док је Андора последња са једним бодом.
Енглеска је већ обезбедила пласман на СП 2026.