Тражи се трећи полуфиналиста Мундијала, Енглеска фаворит против Норвешке
Дуел две европске селекције доноси судар потпуно различитих фудбалских филозофија и очекивања. Оба тима пак имају исти циљ, до ког ће покушати да дођу на себи својствене начине.
Енглеска, под вођством њемачког стручњака Томаса Тухела, стигла је до ове фазе као један од фаворита за освајање турнира, док је Норвешка, предвођена Столеом Солбакеном, већ остварила историјски успијех и у меч улази као екипа која је приредила највеће изненађење шампионата.
Очекује нас окршај тима који тежи посједу и контроли против екипе која своју снагу базира на чврстој одбрани и убитачним контранападима.
Енглеска преживела "Астеку"
Енглеска је оправдала улогу фаворита у Групи Л, где је освојила прво мјесто. Турнир су отворили убједљивом победом против Хрватске (4:2), да би потом услиједио неочекивани реми без голова са Ганом (0:0). Пролазак и прво мјесто потврђени су тријумфом над Панамом (2:0).
Нокаут фаза донијела је знатно теже изазове. У шеснаестини финала, селекција "три лава" је тешком муком сломила отпор Демократске Републике Конго, а побједу од 2:1 донео је Хари Кејн голом у самом финишу меча.
Ипак, прави тест карактера виђен је у осмини финала против домаћина Мексика. У пакленој атмосфери легендарног стадиона "Астека" у Мексико Ситију, Енглези су славили са 3:2 у мечу који ће се дуго памтити.
Џуд Белингем је са два гола у првом полувремену донио велику предност, али је црвени картон Џерела Квансе у наставку потпуно закомпликовао ситуацију. Упркос играчу мање, Енглеска је показала изузетну менталну снагу и заслужено прошла даље.
Норвешка шокирала свијет
Норвешка је на Мундијал стигла послије скоро три деценије одсуства и већ сада је јасно да је најпријатније изненађење. Такмичење у Групи И завршили су на другом мјесту, иза Француске. Побиједили су Ирак и Сенегал, док су једини пораз доживјели од свјетског вицешампиона, и то у утакмици у којој је селектор Солбакен одмарао кључне играче.
У шеснаестини финала савладали су Обалу Слоноваче са 2:1, а онда је услиједио меч који је одјекнуо планетом. У осмини финала, Норвежани су се састали са петоструким свјетским прваком Бразилом и приредили прворазредну сензацију.
Иако су Бразилци доминирали и имали једанаестерац, Норвешка је одолела захваљујући сјајном голману Орјану Ниланду. Херој нације постао је Ерлинг Холанд, који је са два поготка у завршници меча срушио јужноамеричког гиганта и одвео своју земљу до највећег успијеха у историји.
Пласманом у четвртфинале, ова генерација је надмашила претходне, чији је крајњи домет била осмина финала 1938. и 1998. године.
Тактичка битка и кључни дуели на терену
Очекује се да ће Енглеска имати иницијативу и већи посјед лопте. Тухелов тим игра у формацији 4-2-3-1, са високим пресингом и брзим протоком лопте преко крилних позиција.
Кључ се крије у везном реду, гдје Деклан Рајс доноси стабилност, а Џуд Белингем својом енергијом и продорима из другог плана представља константну опасност. Хари Кејн није само голгетер, већ и креатор игре, често се спуштајући дубоко по лопту како би отворио простор за саиграче.
Са друге стране, Столе Солбакен је против Бразила показао тактичку зрелост. Његов тим ће се највјероватније бранити у компактном блоку, чекајући грешку ривала и прилику за брзу транзицију.
Та стратегија се ослања на два човјека - капитена Мартина Едегора, чија је визија игре задужена за организацију напада, и Ерлинга Холанда, чија брзина и снага могу да казне и најмањи пропуст противничке одбране.
Главни дуел водиће се између енглеске одбране, која је показала одређене слабости против Мексика, и Халанда, који је са седам голова један од водећих стријелаца турнира.
Звезде под рефлекторима и историја сусрета
Осим тактичких замисли селектора, меч ће свакако одлучити индивидуални квалитет највећих звезда. Дуел Харија Кејна и Ерлинга Холанда је окршај два најбоља класична нападача данашњице. Кејн је већ постигао неколико кључних голова, док је Холанд у животној форми и представља нерешиву енигму за одбране.
Једнако важан биће и дуел на средини терена између Џуда Белингема и Мартина Едегора. Белингемова специфична улога и способност да постиже голове су витални за Енглеску, док је Едегор мозак норвешког тима.
Енглеска и Норвешка су се до сада састајале 12 пута, а традиција је убједљиво на страни Енглеза, који су остварили седам побједа, уз три ремија и два пораза. Међутим, ово ће бити њихов први такмичарски меч на великој сцени послије дуго времена.